Функция трубчатых разрядников — защита от атмосферных перенапряжений изоляции линий электропередачи и с другими средствами защиты для защиты изоляции электрооборудования станций и подстанций напряжением от 3 кВ до 110 кВ, ослабленных мест на ВЛ и на подходах к подстанциям.
Подключение трубчатых разрядников к токоведущим частям ВЛ производится через внешний искровой промежуток.
Принято следующее обозначение типа трубчатых разрядников: Р — разрядник; Т — трубчатый; В или Ф — винипластовый или фибробакелитовый материал газогенерирующей трубки; У — усиленный; цифровое обозначение: в знаменателе — номинальное напряжение, в числителе — верхний и нижний предел отключаемых токов, кА. Например: РТВ — разрядник трубчатый, винипластовый, напряжение 35 кВ, предельно отключаемые токи 2–10 кА.